Süße Magnolien

… mit dem Untertitel „Ein neuer Tag beginnt“ von Sherryl Woods (Übersetzung Michael Krug) ist am 21.02.2022 im Blanvalet Verlag erschienen, hat 480 Seiten und kostet EUR 10,00. Ich habe das Buch als Rezensionsexemplar über das Randomhouse Bloggerportal erhalten; daher [WERBUNG].

Zum Inhalt:
Es ist der zweite Band, aber kann auch ohne Vorkenntnis gelesen werden, da alles Wesentliche des ersten Teils hier erwähnt wird.
Auch wenn Dana Sue durch die Trennung von ihrem Mann sehr mitgenommen war, hat sie sich doch ihren großen Traum von einem eigenen Restaurant erfüllt. Dieses wird in der kleinen Stadt Serenity gut angenommen. Doch als ihre Tochter krank wird, zerreibt sie sich zwischen beruflichen und familiären Verpflichtungen. Aber da sind ja noch ihre Freundinnen Maddie und Helen … und dann taucht ihr Exmann Ronnie wieder auf ...

LESEPROBE

Meine Meinung:

Auch dieses Buch liest sich locker und ist unterhaltsam. Sehr bildhaft wird das Leben in einer amerikanischen Kleinstadt beschrieben. Und so wundert es mich nicht, das die „Süßen Magnolien“ die Basis für eine TV-Soap sind.

Hier hat mich die Geschichte mehr erreicht als im ersten Band. Ich konnte mich besser in die Protagonisten hineinfühlen.

Natürlich ist vieles hier vorhersehbar, aber das ist es doch bei unseren Lieblings-Fernsehserien auch immer. Man fühlt sich dann halt „zuhause“.

Gewundert hat mich nur, dass noch kein dritter Band erschienen ist, denn schließlich gibt es da ja noch Helen?!

Fazit: eine vorhersehbare, aber unterhaltsame Lektüre

Auf meiner Schulnoten-Skala gibt es eine 3+.

Das Schlupfloch

… von Mike Nicol (Übersetzung Mechthild Barth) ist am 13.12.2021 als Taschenbuch im btb-Verlag erschienen, hat 528 Seiten und kostet EUR 11,00. Ich habe das Buch als Rezensionsexemplar über Randomhouse Bloggerportal erhalten; daher [WERBUNG].

Zum Inhalt:
Angela Amalfi, die ein Straßenbau-Unternehmen leitet, trauert um ihren Mann Rick, der am Strand von Kapstadt ermordet wurde. Nachdem die Ermittlungen der Polizei im Sande verlaufen, engagiert sie einen Privatdetektiv, Fish Pescado. Unterdessen kümmert sich ihr Bruder Rej Ben Ali um die Firma. Doch er akquiriert Geschäfte, die Angela nicht gutheißt ...

LESEPROBE

Meine Meinung:

Das Buch beginnt mit einem, wie ich finde, ungewöhnlichen Storyaufbau. Er soll vielleicht der Vorstellung der einzelnen Protagonisten dienen. Am Anfang des Buches gibt es ein Personenregister, welches für mich sehr wichtig war. Denn durch die (für mich) ungewöhnlichen Namen und dazu vielfältigen Verstrickungen musste ich dort oft nachschlagen. Das wiederum war meinem Lesefluss nicht gerade zuträglich.

Auch fließt viel Lokales in die Story ein. Da dies mein erstes Buch war, welches in Südafrika handelt, habe ich mich damit schwergetan. So habe ich z.B. erst im 5. Kapitel mitbekommen, dass „Joburg“ eigentlich Johannesburg ist.

Insgesamt hat sich für mich das Buch nicht wie ein Thriller gelesen, es kam einfach keine Spannung auf. Zwischenzeitlich habe ich mehrfach daran gedacht, das Buch abzubrechen.

Zum Schluß hin hat sich einiges aufgeklärt, dennoch war das Ende abrupt und hinterließ noch immer offene Fragen.

Dass es am Ende ein Glossar zu den im Buch vorkommenden überaus vielen Afrikaans-Begriffen enthalten ist, hätte m.E. anfangs erwähnt werden sollen. Denn u.a. gerade diese haben die Story für mich fast unlesbar gemacht.

Fazit: Vielleicht etwas für Kenner und Fans von Südafrika, aber ich bin enttäuscht.

Auf meiner Schulnoten-Skala muss es daher dieses Mal eine 5 geben.

Remember when Dreams were born

… von Anne Goldberg ist am 29.04.2022 im Verlag be-heartbeat erschienen, hat 384 Seiten und kostet EUR 6,99. Ich habe das E-Book als Rezensionsexemplar über NetGalley erhalten; daher [WERBUNG].

Zum Inhalt:
Nach einem schweren Unfall kämpft sich Maggie zurück ins Leben: mit Physiotherapie, Logopädie, Schmerzmitteln und einem Therapeuten. Ihre gesamte Familie behandelt sie seitdem wie eine Porzellanpuppe, die jeden Moment zerbrechen kann. Da ist sie sehr angetan, als sie Tom, einen Hotelmanager, kennenlernt. Er behandelt sie völlig normal und gibt ihr das Gefühl begehrenswert zu sein. Doch er hat seine Geheimnisse ...

Meine Meinung:

Beginnen möchte ich mit einem Zitat von Maggie, das mich hat sehr schmunzeln lassen:
„… Mein Therapeut nickte. Vermutlich ist Nicken das Erste und Wichtigste, das man für diesen Beruf lernt. ...“

Das Buch war völlig anders als ich es nach Ankündigung und Klappentext erwartet hatte. Den Titel kann ich auch nicht so ganz mit der Story in Einklang bringen?!

Der Schreibstil liest sich flüssig und ist sehr bildhaft. Die Geschichte wird mal aus Maggies Sicht und mal aus der von Tom erzählt. Dadurch baut sie sich auch für mich als Leser erst langsam auf. Um so mehr hat mich die Auflösung überrascht. Ich musste die Lektüre nach dem Ende zunächst einmal sacken lassen.

Fazit: Auch mit etwas zeitlichem Abstand bin ich noch zwiespältig darüber, ob mir die Geschichte gefallen hat.

Ich vergebe auf meiner Schulnoten-Skala eine 3.

Lady Christinas irritierend magischer Kuss

… Bree Wolf ist am 5.5.2022 im Verlag WOLF Publishing erschienen, hat 398 Seiten und kostet EUR 3,99. Es ist der dritte Band aus der Reihe „Die verliebten Whickertons“, kann aber ohne Kenntnis der ersten Bände gelesen werden. Ich habe das E-Book als Rezensionsexemplar im Rahmen einer Leserunde auf Facebook von „Wolke 7“ erhalten; daher [WERBUNG].

Zum Inhalt auch dieses Mal nur ein Schnipsel aus dem Klappentext:
Eine Dame mit einer Mission.
Ein missverstandener Schurke.
Und ein höchst kompromittierender Moment.

Meine Meinung:

Ich fühlte mich gleich mitten in der Geschichte drin, da diese im Vorgängerband quasi schon begann bzw. sich andeutete.

Von Anfang an war klar, worum es geht und wie das Ganze enden würde. Allerdings gab es im Verlauf noch einige Geschehnisse, die nicht vorhersehbar waren.

Die einzelnen Kapitel (48 plus Prolog und Epilog) sind recht kurz gehalten, was sich angenehm liest.

Auch wenn ich den ersten Teil sowie das Prequel nicht gelesen habe, fehlt mir kein Vorwissen, da alles Wesentliche im jeweils aktuellen Buch zur Sprache kommt.

Ob ich auch den nächsten Band lesen werde, weiß ich noch nicht. Ich bin jedoch gespannt auf die Geschichte der ältesten Schwester, die aber wohl erst in Band 5 erzählt wird.

Fazit: unterhaltsam ohne große Höhen und Tiefen

So gibt es auf meiner Schulnoten-Skala eine 3.

Don't love your Boss

… von Sarah Saxx ist am 17.06.2022 im Self Publishing erschienen, hat 316 Seiten und kostet EUR 2,99. Ich habe das E-Book vorab als Rezensionsexemplar von der Autorin direkt erhalten; daher [WERBUNG].

Zum Inhalt:
Im nunmehr vierten und letzten Band der „New York Boss“ – Reihe geht es um Logan. Als er Alessa auf einer Party bei Freunden trifft, knistert es sofort zwischen ihnen. Und dass Alessa kurz darauf bei „Cunningham Solutions Inc.“ zu arbeiten beginnt, macht es beiden nicht leicht, sich professionell zu verhalten ...

Meine Meinung:

Obwohl es Band 4 ist, kann das Buch gelesen werden, ohne die Vorgängerbücher zu kennen – schöner ist es jedoch, sie in der „richtigen“ Reihenfolge zu lesen.

Der mir bereits bekannte Schreibstil liest sich flüssig und die den beiden Protagonisten abwechselnd gehörenden Kapitel machen die Geschichte lebendig.

Logan habe ich bereits seit dem ersten Buch, welches ich aus der Reihe gelesen habe, sehr gemocht. Allerdings liegt Alessa gar nicht auf meiner Wellenlänge, und so habe ich mich leider stellenweise ein wenig durch das Buch gequält. Auch die Geschehnisse und Handlungen waren für mich nicht immer passend, sondern wirkten irgendwie aufgesetzt.

Kurzum, das Buch liest sich nett, aber mein Lieblingsbuch der Reihe ist Band 3 (Kilian und Paulina)

So kann ich auf meiner Schulnoten-Skala nur eine 3 vergeben.

Black Hearts

… von Geneva Lee (Übersetzung Charlotte Seydel) ist am 16.05.2022 im Verlag blanvalet erschienen, hat 464 Seiten und kostet EUR 13,00. Es ist Band 3 der Rivals-Reihe und man sollte unbedingt die Vorgängerbücher kennen. Ich habe das Buch als Rezensionsexemplar über das Randomhouse Bloggerportal erhalten; daher [WERBUNG].

LESEPROBE

Meine Meinung / ACHTUNG SPOILER:

Hier wird nun endlich die Vergangenheit der beiden Protagonisten aufgeklärt, also die Geschehnisse zwischen ihrer Trennung zu Uni-Zeiten und ihrem Wiederaufeinandertreffen in der Gegenwart. Allerdings war es für meinen Geschmack zu langatmig und erst nach ca. einem Drittel des Buches hat man erfahren, wie es im „Heute“ mit den beiden weitergeht.

Geschickt hat die Autorin einige Hinweise auf die „Royals-Saga“ eingeflochten und zwar als tatsächliche Begebenheiten, die erwähnt werden.

Leider muss ich sagen, dass mich das Buch nicht so fesseln konnte wie die ersten beiden Bände. Es liest sich ein wenig zäh, auch da zu vieles parallel abläuft, was m.E. die Story „ausbremst“. Im letzten Drittel fehlte mir die vibrierende Spannung zur Klärung offener Fragen, die mich sonst durch die Seiten fliegen ließ.

Fazit: Der Abschluss der Reihe schwächelt ein wenig und kann nicht mit den ersten beiden Büchern mithalten.

So kann ich auf meiner Schulnoten-Skala nur eine 3 vergeben.

Ambivalenz

… von Amélie Nothomb (Übersetzung Brigitte Große) ist am 22.06.2022 im Diogenes Verlag erschienen, hat 128 Seiten und kostet EUR 20,00. Ich habe das E-Book vorab als Rezensionsexemplar über NetGalley erhalten; daher [WERBUNG].

Zum Inhalt:
Als Claude mit seinem Charme Dominique umgarnt, lässt sie sich schließlich mit „Chanel N° 5“ zur Annahme seines Heiratsantrages überzeugen. Sie gehen nach Paris und bekommen schließlich eine Tochter, die den ungewöhnlichen Namen Épicène erhält. Doch Claudes Stimmungen schwanken. Als Dominique zufällig die Hintergründe erfährt, wächst ihre Tochter über sich hinaus ...

Meine Meinung:

Anfangs war ich ein wenig irritiert, da es nach dem Prolog keine Kapitel gab und mir zunächst die Struktur fehlte. Aber ich bin dann von Seite zu Seite immer mehr in die Geschichte eingetaucht.

Die Autorin erzählt kurz und knackig, aber sehr unterhaltsam über Claude, Dominique und Épicène. Die Gefühle der Protagonisten werden gut dargestellt, ohne sie jedoch genau in Worte zu fassen – und dennoch fühlt man als Leser mit.

Insgesamt habe ich das Buch, welches mir gut gefallen hat, als einfach französisch empfunden. Hier wurde der Titel absolut passend umgesetzt!

Somit vergebe ich auf meiner Schulnoten-Skala eine 2.

Der Unbekannte

… von Christine Brand ist am 26.04.2022 im Blanvalet Verlag erschienen, hat 544 Seiten und kostet als Paperback EUR 15,00. Es ist der vierte Band um die Fernsehreporterin Milla Nova und den blinden Nathaniel. Ich habe das Buch als Rezensionsexemplar über das Randomhouse Bloggerportal erhalten; daher [WERBUNG].

Zum Inhalt:
Für Nathaniel ist es an der Zeit, sich seiner traumatischen Vergangenheit zu stellen und herauszufinden, was damals geschah. Man hatte ihm gesagt, dass sein Vater die ganze Familie getötet hat und nur Nathaniel schwer verletzt überlebt hätte. Doch als er Akteneinsicht bei der Polizei beantragt, stößt er auf einige Ungereimtheiten ...

LESEPROBE

Meine Meinung:

Auch wenn die Bücher dieser Reihe angabegemäß unabhängig voneinander gelesen werden können, habe ich es doch als angenehm empfunden, die Vorgängerbände zu kennen. Obwohl es schon eine ganze Weile her ist, dass ich die anderen Bücher gelesen habe, bin ich mithilfe kurzer Anhaltspunkte schnell wieder im Umfeld von Milla und Nathaniel angekommen.

Dieses Mal ereignen sich gleich zu Beginn diverse „Katastrophen“ an unterschiedlichen Fronten. Hierbei hat es mir sehr gefallen, dass die Kapitel abwechselnd über die verschiedenen Protagonisten berichten. Als Leser konnte ich so verfolgen, wie sich die einzelnen Handlungsstränge annähern.

Durch diese Stilmittel bleibt die Spannung erhalten, selbst wenn immer wieder einige Fragen geklärt werden. Ich hatte selbst nach etwas mehr als der Hälfte nicht mal ansatzweise eine Ahnung, wie sich alles auflöst.

Was in allen Büchern der Reihe jedoch passiert, ist, dass sich Nathaniel in recht ausweglose Situationen bringt, die durch seine Blindheit entstehen.

Die Beobachtungsgabe der Autorin in Alltagssituationen zeigt sich auch in folgendem Zitat:
„… Margret kann sich nicht erinnern, wann es anfing, wann sie jenes Alter erreicht hatte, in dem sich jede Unterhaltung nach wenigen Minuten zwangsläufig um die Gesundheit zu drehen schien. …“
Denn irgendwie kann ich mich (leider) in Margret wiedererkennen.

Fazit: Ich habe wieder mit Nathaniel und Milla mitgefiebert und hoffe auf weitere Bände dieser Reihe.

Somit kann es auf meiner Schulnoten-Skala nur eine 1 geben.

Die Ladys von Somerset

… mit dem Untertitel „Die Liebe, der widerspenstige Ambrose und ich“ von Julie Marsh ist am 11.04.2022 im Aufbau Verlag erschienen, hat 402 Seiten und kostet EUR 8,99 als E-Book bzw. EUR 12,00 als Taschenbuch. Ich habe das E-Book als Rezensionsexemplar über NetGalley erhalten; daher [WERBUNG].

Zum Inhalt:
Als die junge Emma in eine (finanzielle) Notlage gerät, bleibt ihr nichts anderes übrig, als sich als Gesellschafterin für die Tochter von Lady Hunter zu bewerben. Denn außer ihrem Wissen um Literatur und andere Geisteswissenschaften kann sie mit keiner der üblichen Fähigkeiten aufwarten, die junge Damen zu dieser Zeit haben sollten. Und dann kreuzt auch noch immer wieder der für seine Affären bekannte Ambrose ihren Weg. Er ist arrogant, aber auch attraktiv ...

Meine Meinung:

Obwohl ich mich mit den ersten Zeilen schwer getan habe, bin ich dann doch recht schnell in die Verwicklungen um Emma eingetaucht. Der Schreibstil der Autorin passt nach meinem Dafürhalten gut zu der dargestellten Zeit und ist nicht zu „modern“, wie das folgende Zitat zeigt:
„… Emma keuchte auf, und ich denke, Sie, werte Leserin, werden mir zustimmen, dass es an der Zeit ist, sich an dieser Stelle diskret, aber schleunigst zurückzuziehen. …“

Die Story zeigt anschaulich den Konflikt zwischen den Erwartungen, denen junge Mädchen und Frauen in der damaligen Zeit ausgesetzt waren, und den Versuchen, sich eben diesen zu entziehen.

Natürlich ist es dennoch eine Liebesgeschichte mit all den Irrungen und Wirrungen, die die Leserschaft sich erhofft.

Erstaunt haben mich die Szenen, in denen es um Essen ging; denn die Mahlzeiten waren stets äußerst deftig und reichhaltig, z.B. hier:
„… stellte der Gastwirt Platten mit Würstchen, geräucherten Makrelen, gekochten Eiern und Schweinebratenscheiben vor sie hin. …“

Fazit: ein weiterer Regency-Roman, der mich gut unterhalten hat (und sich irgendwie von den anderen, die ich bisher gelesen habe, abgrenzt)

Auf meiner Schulnoten-Skala gibt es eine 3.

Kings of the Underworld - Maxim

… von Vanessa Sangue ist am 01.06.2022 im Verlag LYX-digital erschienen, hat 408 Seiten und kostet EUR 6,99. Ich habe das E-Book vorab als Rezensionsexemplar über die Autorin als „Buchpate“ erhalten; daher [WERBUNG].

Zum Inhalt:
Anya ist als Tochter des mächtigsten Bosses der „Russen-Mafia“ behütet und abgeschirmt in New York aufgewachsen. Doch mit 22 Jahren will sie studieren und selbständig leben – also nicht in New York. Schließlich willigt ihr Vater ein, dass sie in Baltimore leben und studieren darf. Nur … das ist das Hoheitsgebiet von Maxim, dem besten Freund ihres Bruders, von dem sie schon seit ewigen Zeiten träumt. Ob das so eine gute Idee ist?

Meine Meinung:

Der Schreibstil macht es leicht, in die Geschichte einzutauchen. Und auch die Protagonisten werden gleich zu Beginn gut beschrieben, so dass ich ein Bild vor Augen hatte. Dabei überrascht mich die Autorin mit ungewöhnlichen Charakterisierungen, wie z.B.
„… Maxim hatte in mir schon immer den Eindruck erweckt, als hätte man versucht, ein Gewitter in einen Körper zu packen. …“

Durch die Aufteilung der Kapitel zwischen Anya und Maxim kann man miterleben, wie sich die Gefühle der beiden füreinander entwickeln. Das ist wirklich schön beschrieben und behutsam aufgebaut.

Es gibt jedoch auch noch Anyas Umfeld mit Uni und der gewünschten Selbständigkeit, sowie nicht zu vergessen: Anyas Bruder Nikolai, der ebenfalls nach Baltimore gezogen ist; als eine Art Aufpasser im Hintergrund. Dass das nicht ganz unkompliziert abläuft, versteht sich von selbst.

Gefehlt hat mir in der Story ein wenig mehr „Dunkelheit“, denn von der Tatsache, dass es hier um Mitglieder der „Unterwelt“ geht, hat man nur wenig gemerkt. Vielleicht habe ich aber hier mehr „Cold Princess“ bzw. „Fire Queen“ erwartet. Jedenfalls freue ich mich auf den zweiten Band über Nikolai, der leider erst zum Jahresende erscheint.

Fazit: Das Buch war ein wenig anders, als ich erwartet hatte, aber hat mich gut unterhalten.

Auf meiner Schulnoten-Skala gibt es eine 2.